Kriteret më të zakonshme që përdoren për të diagnostikuar dhimbje barku është fillimisht mosha. Në shumicën e rasteve, dhimbja e barkut prek foshnjat nën katër muaj. Së dyti, nëse foshnja ka periudha me të qara të përsëritura dhe të zgjatura, ngatërrese ose nervozizm që ndodhin pa ndonjë shkak të dukshëm dhe nuk mund të parandalohen ose zgjidhen nga kujdestarët.
Kjo e qarë e pangushëllueshme zgjat të paktën tre orë në ditë, tri ditë në javë, të paktën një javë në një fëmijë të shëndetshëm. Të vegjlit shpesh qajnë aq shumë sa skuqen në fytyrë, disa bëjnë edhe grushta të shtrënguar dhe ngrenë këmbët duke qarë. Indikatori ynë i dhimbjes së barkut mund të japë një ide nëse një fëmijë mund të vuajë nga kolika apo jo. Megjithatë, ky indikator nuk është një zëvendësim për një pediatër.